Cinco datos fascinantes sobre los frutos secos

En Estados Unidos, el 22 de octubre se celebra el Día Nacional de las Nueces. Razón suficiente para examinar más detenidamente las pequeñas bombas de vitaminas.

1. No todo lo que llamamos fruto seco lo es en realidad

De hecho, desde el punto de vista botánico, solo hay unos pocos «verdaderos frutos secos», entre ellos las avellanas, las nueces y las castañas dulces. Botánicamente, los cacahuetes son legumbres. Las almendras, las pecanas, los pistachos, los anacardos y los cocos pertenecen a la familia de las drupas. La nuez de Brasil, la nuez de macadamia, la nuez moscada y los piñones son semillas botánicamente; el karité es una baya.

2. Los frutos secos tienen muchos ingredientes valiosos

Los frutos secos son muy saludables: contienen muchos ácidos grasos insaturados, minerales, vitaminas, antioxidantes y fibra. Se les atribuyen diversos efectos positivos para la salud. Por ejemplo, los estudios han demostrado que comer frutos secos es bueno para el sistema cardiovascular, la presión arterial y los niveles de colesterol. Los frutos secos también pueden tener un efecto positivo sobre el sistema nervioso, el sistema inmunitario, la digestión y el equilibrio hormonal.

Frutos secos retratados: En nuestra galería de imágenes podrá conocer más datos interesantes sobre cada uno de los frutos secos.

3. Los frutos secos son uno de los desencadenantes más comunes de las alergias alimentarias

Alrededor del 1 % de la población es alérgica a los frutos secos. Las alergias a las avellanas y a los cacahuetes están especialmente extendidas, mientras que las almendras o los cocos, por ejemplo, provocan reacciones alérgicas con menor frecuencia. No es posible hacer una afirmación general sobre qué frutos secos son problemáticos para las personas alérgicas, ya que esto puede variar de una persona a otra. Además, las reacciones cruzadas están muy extendidas entre las personas alérgicas a los frutos secos. Por ejemplo, la alergia a las avellanas suele ir acompañada de una alergia al polen. Otras personas alérgicas a los frutos secos también muestran reacciones alérgicas a la fruta de hueso, los kiwis, las fresas, las semillas de sésamo, las semillas de amapola, las semillas de girasol o incluso el centeno.

4. Los frutos secos son versátiles

Ya sea como tentempié, en cereales, pastas para untar, pesto, ensalada, chocolate, helado, pasteles o productos de panadería: los frutos secos son un ingrediente popular en varios alimentos. Algunos frutos secos también se utilizan para producir aceite, que puede emplearse de diversas maneras. Además, los frutos secos no solo se encuentran en los alimentos: la manteca de karité, la leche de almendras, el aceite de macadamia y el aceite de coco se utilizan en muchos productos cosméticos.

5. Los frutos secos pertenecen a los «8 grandes alérgenos alimentarios»

Para proteger a las personas alérgicas, los cacahuetes y los frutos secos (frutos de cáscara) están sujetos a un etiquetado obligatorio. Sin embargo, la definición de qué frutos secos se consideran «frutos de cáscara» varía de un país a otro. En la UE, las almendras, las avellanas, las nueces, los anacardos, las pecanas, las nueces de Brasil, los pistachos y las nueces de macadamia deben etiquetarse, además de los cacahuetes. En EE. UU., la nuez de karité, el coco y el hayuco también deben etiquetarse. Los piñones deben etiquetarse en Estados Unidos, así como en Canadá, Argentina, Brasil, Corea del Sur y Australia.

Los fabricantes de alimentos deben asegurarse de que sus productos estén correctamente etiquetados. Para comprobarlo, ofrecemos una amplia cartera de pruebas de PCR. Las pruebas SureFood® ALLERGEN pueden utilizarse para comprobar de manera confiable la presencia de cacahuetes, nueces, avellanas, almendras, anacardos, macadamia, nueces de Brasil, pecanas y pistachos, así como de otros frutos secos más inusuales como el pino, el hayuco y el karité, que solo están sujetos al etiquetado en algunos países. Para un análisis eficiente, también disponemos de kits multiplex que pueden detectar varios frutos secos en una sola corrida.

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