Algas marinas: ¿una fuente alternativa de proteínas que también presenta posibles riesgos para la seguridad alimentaria?

Sabía que… Las algas cosechadas, que no son ni un marisco ni un vegetal, están reguladas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), pero solo como especia. En el sushi, en una ensalada o como componente de cosméticos o fertilizantes y acondicionadores del suelo, las algas tienen incontables aplicaciones en varias industrias, con un especial interés creciente en la industria alimentaria y de piensos. Están incluidas en la normativa sobre «nuevos alimentos» en Europa ((UE) 2015/2283 sobre nuevos alimentos), y en Estados Unidos el uso de las algas pardas como alimento humano está autorizado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Además, las algas también están en el centro de atención debido a su comercialización y percepción como «superalimento», al aumento del interés por dietas y estilos de vida más saludables, así como por fuentes de alimentación y producción más sostenibles.Existen básicamente dos tipos, las microalgas diminutas y las macroalgas de hoja grande.

Las algas comestibles son principalmente macroalgas. En función de la pigmentación de cada especie, las algas pueden clasificarse en términos generales en tres grupos principales:

algas rojas (Rhodophyta): por ejemplo, Nori, prensadas en hojas para mantener unidos los rollos de sushi (sushi maki)
algas pardas (Phaeophyceae): por ejemplo, Wakame – utilizadas en la sopa de miso japonesa con un fuerte sabor a mar. U otra alga parda: el alga azucarera con un sabor ligeramente dulce
algas verdes (Chlorophyta): por ejemplo, Ulva, la lechuga de mar, que se parece un poco a la lechuga verde

Las microalgas más conocidas son la espirulina, la clorela y el Aphanizomenon flos-aquae (algas AFA), que se comercializan en forma de suplementos alimentarios.

Peligros potenciales

Entre los peligros conocidos se incluyen, por ejemplo, metales pesados, iodo, residuos de plaguicidas, patógenos, micro y nanoplásticos, biotoxinas marinas y alérgenos.

Peligros alergénicos

Aún no se ha estudiado con exhaustividad la alergenicidad de las algas marinas; sin embargo, existen algunos informes en la bibliografía que describen reacciones alérgicas relacionadas con ellas.

Asimismo, tampoco se conoce muy bien aún el alcance de la presencia de otros alérgenos, como mariscos o crustáceos. No obstante, puede producirse una posible contaminación endiversos pasos en la cadena alimentaria, incluso durante el cultivo. Especies de crustáceos como los camarones merodean por las plataformas utilizadas para el cultivo de algas rojas. Posteriormente, es posible que se cosechen junto con las algas y que se encuentren en las hojas de nori, por ejemplo. Además, se han detectado altos niveles —varios miligramos por hoja— de crustáceos en productos de nori secos. Por lo tanto, los crustáceos podrían considerarse un potencial alérgeno oculto en el nori.

¿Está haciendo análisis a las algas para detectar alérgenos?

Esta es nuestra recomendaciones para la extracción de ADN:

SureFood® PREP Advanced (Art. No. S1053), Protocolo 2, use 50 mg de muestra. Finalmente hay que diluir el ADN 1:5. Para obtener información adicional, comuníquese con nosotros.

Sources:

https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.2903/j.efsa.2019.e170915

https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.2903/j.efsa.2022.e200414

https://www.factssa.com/news/seaweed-do-we-know-enough/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7459772/pdf/life-10-00140.pdf