Metodi analitici per il dosaggio degli allergeni negli alimenti

La Settimana Mondiale delle Allergie è un’ottima occasione per sensibilizzare l’opinione pubblica sulle allergie alimentari, sulla sicurezza e sui sistemi analitici. In questo articolo esploreremo le allergie alimentari, i recenti richiami di alimenti a causa di allergeni non dichiarati, gli allergeni più comuni coinvolti e la possibilità di effettuare controlli alimentari.

Allergie alimentari: un problema per la salute pubblica globale

Le allergie alimentari rimangono un problema di salute pubblica globale. Alcune allergie alimentari, in particolare quelle alle arachidi, alle noci, ai crostacei e al pesce, sono considerate tra le più letali. Questi allergeni contengono proteine che possono provocare reazioni allergiche immediate e gravi. Una volta mangiati, possono provocare una rapida insorgenza di sintomi quali gonfiore alla gola, difficoltà respiratorie, crollo della pressione sanguigna, orticaria diffusa e disturbi gastrointestinali. Evitare il consumo di alimenti allergenici è l’unico metodo efficace per prevenire le reazioni legate agli allergeni alimentari, ma il consumo accidentale si verifica spesso a causa di pratiche di etichettatura insufficienti, contaminazione incrociata durante la produzione e comunicazione errata da parte del personale, con potenziali rischi per la salute del consumatore.

Inoltre, un numero crescente di persone segue una dieta vegana – una dieta a base vegetale, in cui i prodotti animali sono completamente evitati, integrata con legumi (ad esempio, soia, lenticchie, piselli), noci e semi (ad esempio, chia, semi di lino) o pseudo-cereali (quinoa, grano saraceno). Sicuramente, la gamma di prodotti vegani si sta ampliando includendo le alternative al latte (ad esempio, bevande a base di avena, mandorle, soia) e i sostituti del formaggio o della carne (ad esempio, a base di soia o piselli). Tuttavia, l’idea che gli alimenti etichettati come “vegani” siano sempre sicuri per le persone allergiche al latte, alle uova, al pesce e ai crostacei o molluschi è errata. Infatti durante la produzione alimentare c’è il rischio di contaminazione incrociata con allergeni di origine animale nei prodotti vegani e vegetali, se elaborati nello stesso stabilimento di quelli di origine animale.

Richiami alimentari e allergeni non dichiarati

Uno studio recente, che ha analizzato i richiami segnalati dal 2016 al 2021 nel Regno Unito, ha rivelato che la FSA e la FSS hanno emesso 1.036 richiami alimentari durante questo periodo. Di questi, il 57,6% era legato agli allergeni, rappresentando la maggioranza dei richiami. A seguire, i richiami per motivi microbiologici hanno costituito il 19,0%, mentre quelli per contaminanti fisici hanno rappresentato il 16,7% (Food Control 144 (2023) 109375; “Food allergen recalls in the United Kingdom: A critical analysis of reported recalls from 2016 to 2021”). Tra gli allergeni alimentari non dichiarati più comuni si trovano il latte, i cereali contenenti glutine, le noci, la soia, le uova e la senape. La maggior parte dei richiami è stata causata dall’omissione nell’elenco degli ingredienti di allergeni aggiunti intenzionalmente. Seguono le contaminazioni incrociate, dove i prodotti contenevano involontariamente tracce di altri allergeni, entrate accidentalmente in qualsiasi fase della produzione, e le confezioni errate, dove i prodotti erano inseriti in imballaggi sbagliati. I prodotti da forno, i prodotti pronti da mangiare e da servire e i dolciumi sono le categorie con il maggior numero di allergeni non dichiarati.

Metodi di analisi degli alimenti

Scegliere il metodo giusto per l’analisi degli allergeni alimentari può sembrare semplice, ma quale metodo è il più adatto? R-Biopharm offre diversi metodi di analisi per la maggior parte degli allergeni alimentari. Tuttavia, è fondamentale selezionare il metodo che meglio risponde alle esigenze specifiche di un’azienda o di un laboratorio di analisi. La scelta del metodo analitico dipende dal tipo di alimenti da testare, dal numero di campioni da analizzare, dal tipo di risultato desiderato (quantitativo o qualitativo), dalle attrezzature di laboratorio disponibili e dall’applicazione (test sui prodotti o sull’ambiente di produzione).

TEST ELISA R-Biopharm

I test ELISA sono il metodo preferito per analizzare un gran numero di campioni. In combinazione con soluzioni di automazione, sono ideali per un’elevata produttività analitica. Offrono risultati quantitativi e sono ampiamente riconosciuti come metodi ufficiali o standard, ad esempio il kit RIDASCREEN® Gliadin ELISA è il metodo ufficiale di analisi AOAC per il dosaggio del glutine negli alimenti.

TEST REAL-TIME PCR R-Biopharm

I test real-time PCR, o qPCR, non rilevano una proteina ma una specifica sequenza di DNA dell’ingrediente alimentare allergenico. Sono quindi altamente specifici e possono essere utilizzati anche per la maggior parte dei campioni alimentari processati. La real-time PCR consente di eseguire test di screening, quantificazione o multiplex che possono rilevare più parametri in un’unica analisi. I processi semplificati e standardizzati consentono di elaborare un numero elevato di campioni, risparmiando tempo e denaro. Inoltre, è un’ottima scelta per i test di conferma o per l’identificazione di ulteriori specie, ad esempio per identificare il tipo di cereale contenente glutine.

TEST A FLUSSO LATERALE R-Biopharm

I test a flusso laterale sono il metodo preferito per i test rapidi in loco e per i test rapidi sui prodotti. Sono molto facili da maneggiare e forniscono un risultato qualitativo – presenza o assenza. Non è necessaria alcuna attrezzatura, ma abbiamo sviluppato uno strumento molto utile per la documentazione dei risultati: La RIDA®SMART APP Allergen. Si tratta di un’applicazione che può essere installata su tutti gli smartphone con sistema operativo Android e che aiuta a tenere traccia dei risultati ottenuti.

Analisi degli allergeni alimentari

R-Biopharm offre una gamma di tecniche immunochimiche (ELISA, test a flusso laterale) e di biologia molecolare (PCR) per l’analisi degli allergeni. Il nostro ampio portafoglio comprende kit per la rilevazione di mandorle, caseina, crostacei, uova, glutine/gliadina, nocciole, β-lattoglobulina, lupino, latte, senape, arachidi, sesamo e soia. L’esecuzione dell’analisi richiede che il laboratorio sia privo di allergeni per garantire risultati accurati.

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Feedback dei clienti R-Biopharm

Abbiamo chiesto ai nostri clienti perché hanno scelto il metodo che utilizzano e come questi metodi li aiutano nel controllo qualità quotidiano. Troverai le loro risposte nella nostra nuova brochure sulle soluzioni di analisi degli allergeni alimentari. Scarica l’opuscolo sulle soluzioni di analisi degli allergeni alimentari per saperne di più sulla nostra gamma di metodi di analisi degli allergeni e per scoprire quale metodo hanno scelto i tuoi colleghi.

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