Espécies de Clostridium são bactérias gram-positivas, formadoras de esporos, presentes em quase todos os ambientes. Espécies patogênicas importantes incluem Clostridium botulinum, Clostridium perfringens e Clostridium estertheticum. Se os alimentos não forem resfriados adequadamente, podem se tornar contaminados, levando a doenças graves. Essas bactérias são resistentes ao calor e podem sobreviver em produtos alimentícios totalmente aquecidos.

Legionella são bactérias gram-negativas, em forma de bastonete, que vivem na água e são consideradas patógenos humanos potenciais. Legionella pneumophila é a espécie mais responsável por doenças humanas, causando a doença do legionário (legionelose). A doença é tipicamente transmitida através de água potável contaminada.

Bactérias de Listeria são onipresentes no ambiente. A detecção quantitativa de Listeria pode avaliar o risco de contaminação e garantir que medidas preventivas sejam tomadas, se necessário. Listeria monocytogenes é uma das principais causas de intoxicação alimentar e pode levar a sepse, meningite e encefalite.

Salmonella está entre os iniciadores mais importantes de casos de intoxicação alimentar. A OMS estima mais de 16 milhões de infecções globais por ano, e mais de meio milhão de casos são fatais. Salmonella é encontrada em alimentos crus, como ovos, carne e leite. O potencial de risco é alto, especialmente em alimentos que devem ser apenas ligeiramente aquecidos ou não aquecidos (por exemplo, queijo de leite cru, salsicha crua, chocolate, sorvete). Na indústria moderna de criação intensiva de animais, as contaminações com Salmonella são quase inevitáveis. Portanto, o controle de qualidade eficaz com métodos de teste confiáveis é importante. Para isso, oferecemos uma série de diferentes sistemas de teste, tanto para o controle higiênico de superfícies quanto para a análise de alimentos.

Staphylococcus aureus é uma bactéria em forma de esfera que pode ser observada como um organismo em forma de cacho de uvas sob o microscópio. As células medem entre 0,8 e 1,2 µm, são Gram-positivas e não são móveis. S. aureus é um comensal natural dos seres humanos que vive na pele e nas vias respiratórias superiores e geralmente não causa doenças. No entanto, em caso de infecções com cepas patogênicas ou em pessoas imunocomprometidas, S. aureus pode causar infecções de pele e abscessos, mas também doenças potencialmente fatais, como pneumonia, meningite, endocardite ou síndrome do choque tóxico (TSS).

Uma razão para a patogenicidade facultativa de S. aureus é sua capacidade de formar enterotoxinas (SET), que podem se acumular em alimentos contaminados e não podem ser totalmente inativadas por tratamento térmico. A contaminação de alimentos com S. aureus é quase sempre causada por humanos (mãos, espirros, tosse). S. aureus é, portanto, considerado um indicador de higiene pessoal inadequada.

Além de sua relevância para a higiene alimentar, S. aureus também desempenha um papel significativo na higiene hospitalar. Especialmente cepas de S. aureus que adquiriram resistências a antibióticos comuns, o chamado “Staphylococcus aureus resistente à meticilina” (MRSA), podem representar um perigo não avaliado, pois são difíceis de tratar.

A bactéria Escherichia coli (abreviada como E. coli) é um componente natural da flora intestinal em humanos e animais e, geralmente, é inofensiva. No entanto, existem cepas patogênicas que podem causar infecções graves. Uma dessas cepas patogênicas é conhecida como Escherichia coli enterohemorrágica (“EHEC”). Essas bactérias produzem substâncias tóxicas chamadas verotoxina ou toxina shiga e também são conhecidas como E. coli produtora de verotoxina (“VTEC”) ou E. coli produtora de toxina shiga (“STEC”). Infecções por STEC/VTEC estão entre as doenças bacterianas alimentares mais comuns e podem até resultar em morte. As principais fontes de contaminação incluem carne crua e produtos lácteos não pasteurizados.

O grupo de Vibrio spp. inclui microrganismos patogênicos que podem causar infecções graves após o consumo de alimentos contaminados. Em doenças relacionadas a frutos do mar, Vibrio spp. é uma das principais causas de gastroenterite, infecção de feridas e sepse. Além disso, em infecções graves com potencial para epidemias, como a cólera, Vibrio spp. é a causa.

A bactéria Vibrio parahaemolyticus habita naturalmente águas costeiras e está presente em concentrações mais altas durante o verão. O organismo é halofílico ou exige sal. Portanto, Vibrio parahaemolyticus é encontrado em ambientes marinhos, frutos do mar e nas fezes de pacientes com enterite aguda. A gastroenterite associada a Vibrio parahaemolyticus é a infecção causada por esse organismo.