Etichettatura precauzionale degli allergeni (PAL): cosa sta cambiando in Europa

La gestione degli allergeni alimentari è al centro di un’importante evoluzione normativa in Europa.

L’obiettivo è rendere l’etichettatura precauzionale degli allergeni (Precautionary Allergen Labelling – PAL) più chiara, coerente e scientificamente fondata, così da garantire una maggiore tutela dei consumatori allergici e offrire alle aziende alimentari criteri più uniformi per la valutazione del rischio.

Attualmente, infatti, l’utilizzo della dicitura “può contenere” non è disciplinato da regole armonizzate a livello europeo, con il risultato che i diversi operatori del settore e gli Stati membri adottano approcci spesso differenti nella gestione del rischio di contaminazione crociata.

Verso un approccio basato sulla valutazione del rischio

Negli ultimi anni si è rafforzato l’orientamento verso un utilizzo della PAL supportato da una reale valutazione del rischio, anziché da un approccio esclusivamente precauzionale.

L’obiettivo è evitare un ricorso eccessivo alla dicitura “può contenere”, che potrebbe ridurne l’utilità per i consumatori allergici e limitare inutilmente le loro possibilità di scelta.

Parallelamente, la Commissione europea sta lavorando insieme agli Stati membri e agli stakeholder del settore per definire criteri condivisi che possano portare, in futuro, a una maggiore armonizzazione dell’etichettatura precauzionale nell’ambito del Regolamento (UE) 1169/2011. (Fonte: https://www.foodtimes.eu/it/consumatori-e-salute/allergeni-pal-consultazione-ue/)

Paesi Bassi e Spagna aprono la strada

In questo scenario si inseriscono le recenti iniziative adottate da alcuni Paesi europei.

Nei Paesi Bassi, da gennaio 2026 è diventato pienamente operativo il nuovo requisito legale relativo all’impiego della PAL, al termine di un periodo transitorio di due anni. La normativa introduce criteri più rigorosi per giustificare l’utilizzo delle diciture precauzionali, incoraggiando le aziende ad adottare una valutazione del rischio più strutturata prima di ricorrere all’indicazione “può contenere”.

Anche la Spagna, nel dicembre 2025, ha pubblicato un documento guida che, pur non essendo giuridicamente vincolante, fornisce indicazioni operative per supportare le aziende nella corretta giustificazione dell’etichettatura precauzionale sugli alimenti confezionati. (Fonte: https://www.merieuxnutrisciences.com/it/etichettatura-precauzionale-sugli-allergeni-pal-verso-regole-ue-condivise/)

Il ruolo di FAO e OMS

L’evoluzione normativa europea si inserisce inoltre in un contesto internazionale più ampio.

FAO e OMS stanno infatti promuovendo un approccio scientifico alla gestione degli allergeni alimentari attraverso la definizione di dosi di riferimento (Reference Doses), strumenti che potrebbero contribuire a rendere più omogenea e proporzionata l’applicazione della PAL nei diversi Paesi. (Fonte: https://www.foodtimes.eu/it/consumatori-e-salute/allergeni-pal-consultazione-ue/)

Questi sviluppi potrebbero rappresentare la base per future linee guida condivise a livello internazionale e favorire una maggiore uniformità nella comunicazione del rischio ai consumatori.

Un webinar dedicato agli ultimi aggiornamenti sulla PAL

Proprio per approfondire queste importanti novità normative, lo scorso 3 giugno R-Biopharm ha organizzato il webinar gratuito in lingua inglese “Recent Updates in Precautionary Allergen Labelling (PAL): current discussions and implementation practices”.

Durante l’incontro, Anna Lisa Gerards e Johanna Meder, Product Managers Allergens di R-Biopharm, hanno illustrato nel dettaglio le novità introdotte nei Paesi Bassi e in Spagna, analizzando il loro impatto sull’industria alimentare e approfondendo le discussioni in corso presso FAO e OMS sui futuri criteri di gestione dell’etichettatura precauzionale.

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