L’epidemia di peste avicola (nota anche come influenza aviaria o HPAI), causata dal virus H5N8, ha riportato l’influenza al centro del discorso pubblico. I sottotipi di virus dell’influenza più importanti sono H5, H7 e H9. Anche se non tutti i sottotipi sono pericolosi per gli esseri umani, molti di essi sono la causa di malattie anche gravi del pollame e dei suini e possono portare quindi a danni economici rilevanti. È quindi fondamentale svolgere analisi per l’identificazione dei diversi virus dell’influenza.

I norovirus sono responsabili del 90 % delle gastroenteriti non batteriche perché in grado di sopravvivere in ambienti di ogni tipo. Le strutture comunitarie come ospedali e case di riposo sono particolarmente soggette a epidemie di gastroenteriti causate da norovirus, con conseguenze anche gravi. I sintomi principali sono vomito, diarrea e nausea. Le malattie da norovirus possono colpire in qualsiasi momento dell’anno, ma sono stati osservati aumenti del numero di infezioni nei mesi invernali (“virus del vomito invernale”). Il contagio può avvenire per via diretta, da soggetto a soggetto, o tramite mezzi contaminati come superfici, oggetti, cibi (molluschi, frutta e ortaggi) e acqua. La dose infettiva minima va dalle 10 alle 100 particelle virali.